В основе идентичности одного народа лежит, несомненно, знание о прошлом. В далеких и нередко смутных корнях болгарского народа и государства искать ответы заставляет поколение за поколением болгар на вопрос «Кто мы?» Если верить фактам, то в 681 году группа болгар, сегодня они называются протоболгарами, которое кочевало в то время, которая к западу перемещалась, как часть кочующего населения, разбила византийское войско и по нижнему течению Дуная расположилась. И в этом месте совместно с местным населением и славянами послужила началом болгарской народности и государственности. Для того, чтобы найти более достоверный ответ на вопрос, кто такие протоболгары, мы обратились к Димитыру Овчарову, профессору, выдающемуся археологу, который занимался вопросами происхождения болгарской культуры и темой о протоболгарах. Овчаров рассказал, что болгарская история является разнонаправленной. С многих потоков, таких, как: протоболгарских, славянских, местно римо-византийского начинается наша история. Много пластов накопилось в болгарской культуре. Какое-то политическое давление всегда тяготело над болгарской историографией. Славянским народом является болгарский народ, об этом говорилось еще несколько лет тому назад, и существовало такое мнение, что места для протоболгар в них нет, что ошибочным было. Полиэтнической и многопластовой является болгарская культура, пришли к такому выводу за последние 15-20 лет, и это от других однонаправленных культур ее отличает. С определенными стереотипами часто связан этот образ, когда мы говорим о протоболгарах. С одной стороны, протоболгары являлись кочевниками, которые находились на очень низкой культурной ступени и жили в палатках, а с другой стороны образ протоболгар выставляется в последнее время как цивилизаторов разных стан Евразии. По словам профессора Овчарова это последнее мнение является глубоко ошибочным, и что болгары не являются началом ничего, что в основу исторического процесса их может поставить.